De afgelopen jaren leek de Amerikaanse overheid een inhaalslag te maken bij het terugdringen van hoog-GWP-koudemiddelen. De politieke wind in het Witte Huis lijkt inmiddels echter een weerslag op het Amerikaanse koudemiddelbeleid te hebben. Afgelopen week gaf de milieudienst Environmental Protection Agency uitleg over een voorstel dat de invoering van GWP-limieten voor koelhuizen en supermarkten flink vertraagt.
Het voorstel van de EPA betreft wijzigingen in de zogeheten Technology Transitions-regelgeving, die in 2020 – aan het einde van de eerste regering-Trump – met brede steun van politiek en industrie werd aangenomen om HFK-gebruik waar mogelijk te beperken. Een half jaar geleden kondigde de EPA echter aan dat diezelfde regelgeving zou worden herzien. En afgelopen week werd duidelijk wat die herziening in moet houden. Oorspronkelijk was vastgelegd dat de komende jaren voor veel koelsystemen een GWP-limiet van 150 of 300 wordt ingesteld, en dat voor airco’s en warmtepompen een limiet van 700 gaat gelden. Als het aan de EPA ligt, wordt dit nu gedeeltelijk teruggedraaid.
Hogere limieten
In het voorstel wordt over nieuwe – hogere – limieten voor verschillende Amerikaanse sectoren gesproken. Zo moet voor supermarkten de GWP-limiet van maximaal 150 of 300 (afhankelijk van het type apparatuur) die in 2027 in zou gaan, worden opgehoogd naar 1.400. De GWP-limiet voor koel- en vrieshuizen – eerder ook op max. 150 of 300 gesteld – moet volgens de EPA worden verhoogd naar 700, en niet in 2026 maar in 2032 worden ingevoerd. En ook voor residentiële HVAC-systemen worden wijzigingen voorgesteld, net als voor chillers, koeltransport, en systemen voor industriële proceskoeling.
‘Verkeerd signaal’
Het voorstel van de milieudienst kan op forse kritiek van maatschappelijke organisaties rekenen. Volgens Avipsa Mahapatra, directeur Klimaatcampagne van de Environmental Investigation Agency, had de oorspronkelijke Technology Transitions-regelgeving brede steun vanuit de Amerikaanse industrie. “De deadlines uitstellen zal die industrie niet helpen”, stelt ze tegenover NaturalRefrigerants.com. “Het geeft een verkeerd signaal af aan eindgebruikers, door te suggereren dat er ruimte is voor uitstel terwijl dat in feite de kosten verhoogt doordat koudemiddelen schaarser worden – en systemen na verloop van tijd duurder in onderhoud, Bovendien verhoogt elk extra jaar onnodig HFK-gebruik tijdens de wereldwijde uitfasering het risico op illegale handel en extra klimaatschade.”
Leestip: Terugwinnen van F-gassen: ‘olifant in de kamer’ voor China
