Transportkoeling is essentieel voor de levering van voedsel en farmaceutische producten, maar door de toepassing van HFK’s is het ook een ‘verborgen bron van broeikasgasemissies’, stellen onderzoekers. De vraag is in hoeverre natuurlijke koudemiddelen geschikt zijn als alternatief. In een studie, gepubliceerd in het International Journal of Refrigeration, hebben wetenschappers onderzocht welke rol CO₂, ammoniak en koolwaterstoffen daarbij kunnen spelen.
De studie – ‘A review on present and forthcoming opportunities with natural working fluids in transport refrigeration’ – is uitgevoerd onder leiding van Silvia Minetto, voorzitter van IIR-commissie D2 voor transportkoeling. Met zijn team schetst hij zowel huidige toepassingen als opkomende innovaties voor de overgang naar emissiearme, energiezuinige transportkoeling. Volgens de onderzoekers zijn transportkoelsystemen wereldwijd bij uitstek gevoelig voor koudemiddellekkage. In de studie wordt gesteld dat in koelwagens gedurende een levensduur van 10 jaar tot 165% van de initiële koudemiddelvulling kan weglekken. Toepassing van natuurlijke koudemiddelen zou de klimaatgevolgen daarvan fors verminderen.
Succesvolle veldproeven met CO₂
In de studie gaan de onderzoekers achtereenvolgens in op CO₂, ammoniak en koolwaterstoffen als alternatieven voor HFK’s in koeltransport. Daarbij wordt onder andere verwezen naar succesvolle veldproeven met CO₂-gebaseerde systemen. Ammoniak wordt al veelvuldig toegepast in maritieme omgevingen, en ook koolwaterstoffen kunnen een veelbelovend alternatief vormen. Bij veldtesten met koelwagens waarbij R404A werd vervangen door propaan, zijn verbeteringen in CO₂-reductie en brandstofverbruik van 25 procent gemeten.
De volledige studie is voor 20 euro beschikbaar (gratis voor IIR-leden) in FRIDOC.
Leestip: Thermo King introduceert Magnum Eco-koelunit voor rederijen
