Zuivelfabrikant Arla Foods heeft naar eigen zeggen ‘een van de grootste uitdagingen’ rond de elektrificatie van zuivelproductie overwonnen. In zijn AKAFA-fabriek in het Deense Svenstrup heeft het bedrijf een hoogtemperatuurwarmtepomp geplaatst die tot 120 graden levert voor de productie van melkpoeder.
Arla Foods is als internationale zuivelcoöperatie eigendom van ruim 7.600 melkveehouders in Denemarken, Zweden, het Verenigd Koninkrijk, België, Duitsland en Nederland. Het bedrijf maakt al langer gebruik van industriële warmtepompen. Bij de AKAFA-fabriek wordt nu echter voor het eerst warmtepomptechnologie ingezet voor sproeidrogen. Dit is een zeer energie-intensief proces dat – als er fossiele energie voor wordt gebruikt – een grote bijdrage levert aan de CO₂-emissie van de zuivelfabrikant.
“Moeilijk proces”
De zuivelcoöperatie noemt sproeidrogen bovendien “een van de moeilijkste processen om te elektrificeren”. Het vindt plaats bij temperaturen tot 120 graden Celsius, een niveau waarbij veel warmtepompen, in de woorden van Arla, “moeite hebben om stabiel te presteren”. Om het droogproces bij de AKAFA-fabriek toch te elektrificeren, is een GEA AddCool-hoogtemperatuurwarmtepomp op CO₂ in de sproeidroger geïntegreerd. Daarmee heeft Arla een primeur: de zuivelfabriek in Svenstrup is de eerste ter wereld waar voor deze oplossing is gekozen.
430 kW koeling
De AddCool-warmtepomp – waarvan het warmtevermogen niet bekend is gemaakt – gebruikt restwarmte uit de fabriek als bron om hete lucht voor de droger te maken. Tegelijkertijd levert hij tot 430 kW koeling aan de productieprocessen van de fabriek. Hierdoor worden de chillers van het complex minder belast. Bovendien worden overtollige warmte-reststromen door de warmtepomp teruggekoeld, zodat in de koeltoren van de fabriek water wordt bespaard en minder geluid wordt geproduceerd.
Reductie CO₂-emissie
Volgens Arla reduceert de warmtepomp in Svenstrup de CO₂-emissie van de fabriek met meer dan 1.500 ton per jaar. Hij maakt onderdeel uit van ruim 80 miljoen euro die Arla Foods investeert in de elektrificatie van zijn zuivelproductie in Denemarken. Projecten in het Verenigd Koninkrijk en Duitsland staan nog op de planning.
Leestip: CO₂-warmtepompskids in grootste koel- en vrieshuis van Nederland
